Ya sea con amigos, familia o en pareja, desde el centro de la ciudad de Buenos Aires hay increíbles lugares para hacer tus próximas escapadas. En este caso, hablamos de un notable espacio histórico, fundado en 1741 para llevar a cabo una compleja organización productiva, considerada la civilización más avanzada de su época en el entorno rural.
Hoy, declarada Patrimonio Jesuítico y Monumento Histórico Nacional, es un importante atractivo histórico donde los visitantes pueden hacer un breve recorrido por el pasado. A continuación, descubrí todo sobre este notable lugar.
Calera de las Huérfanas: las ruinas jesuíticas a solo 3 h. de Buenos Aires
También conocida como Estancia de Belén o Estancia del Río de la Vacas, la Calera de las Huérfanas fue establecida en 1741 por los Padres de la Compañía de Jesús, a pocos km. de Carmelo, en el departamento de Colonia, Uruguay.
Con más de 140.000 ha., entre los arroyos San Juan y Las Vacas, funcionó como un modelo de organización, evangelización, producción y educación para una población aproximada de 250 personas, entre criollos, indígenas y esclavos africanos que vivían y trabajaban en el lugar.
Su función principal fue la producción de cal mediante la quema de calizas en dos grandes hornos cercanos a la capilla de Belén, cuyas ruinas se mantienen hasta el día de hoy y son el principal atractivo del paseo.
Después de la expulsión de los Jesuitas en 1767, pasó a depender del Gobierno español de Buenos Aires y más tarde fue administrada por las Religiosas de la Caridad con el Colegio de las Niñas Huérfanas, adoptando el nombre de Calera de las Huérfanas. En 1815, con el Reglamento de Tierras, la estancia fue dividida y repartida, y posteriormente fue adquirida por el General Julián Laguna.
Cuando la visites, pregunta a los lugareños por las leyendas que envuelven de misterio este lugar, donde dicen que la «Virgen de Belén» regresaba por las noches a su vieja capilla cuando fue trasladada a Carmelo.
La Estancia de Belén, los vestigios del casco de la estancia, los hornos de cal y el parque nativo circundante conforman un patrimonio arquitectónico y arqueológico de gran valor histórico en Uruguay, al punto de ser declarado Monumento Histórico Nacional en 1976.
El horario de visita es de miércoles a domingo, de 14 a 18 h.
Más atractivos en Colonia, Uruguay
Más allá de la visita a las impactantes ruinas jesuíticas de Calera de las Huérfanas, en tus escapadas a Colonia también vas a poder disfrutar de otros increíbles atractivos.
Carmelo y su zona de influencia es reconocida por la calidad de sus vinos, con un circuito de 7 bodegas, cada una con su impronta, donde se ofrecen recorridos por aromas y sabores de excelentes vinos de nivel internacional.
Hacia el este de Carmelo, los caminos siguen el sinuoso curso del arroyo de Las Vacas y éste se va introduciendo entre pequeñas elevaciones, conformando una naturaleza que se fusiona con las canteras y vale la pena conocer.
Cómo llegar a Colonia desde Buenos Aires
Desde Buenos Aires hay diferentes empresas de barco que realizan el trayecto a Colonia. El viaje suele ser cómodo y es la manera más rápida y fácil de viajar. El tiempo de duración del viaje depende del tipo de buque, aprox. 45 minutos a 1 hora los rápidos y 3 h. los lentos.
Por otro lado, para viajar a Colonia en auto se debe llegar hasta la ciudad de Gualeguaychú y allí cruzar el Puente Gral. San Martín sobre el río Uruguay e ingresar al país vecino a la localidad de Fray Bentos.
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