En plena Cordillera de los Andes se descubre una localidad de Catamarca que esconde los mejores paisajes del norte argentino. A 550 km. de San Fernando del Valle, "la antesala del cielo" está rodeada de montañas de más de 6.000 m. de altura y cerca de salares enormes.
Se trata de Antofagasta de la Sierra, una pequeña ciudad que es el oasis de la Puna. Si tenés pensado viajar al NOA en estas vacaciones de invierno 2024, la localidad es perfecta para hacer base y conocer los imponentes volcanes de la región y el alucinante Campo de Piedra Pómez.
A continuación te contamos cómo llegar a esta preciosa localidad, qué conocer en las cercanías y cómo evitar al "apunamiento".
¿Cómo llegar a Antofagasta de la Sierra en Catamarca?
Antofagasta de la Sierra es la capital del departamento homónimo. Se trata de la cabecera departamental más alejada de la capital de la provincia, San Fernando del Valle de Catamarca, y la que se encuentra a mayor altitud (3.323 m s. n. m).
Para llegar a "la antesala del cielo" en auto desde la capital provincial, se debe transitar un camino de asfalto con tan solo 30 km. de ripio. Es importante tener en cuenta que la última parte del recorrido es en altura. Es aconsejable consultar el estado de las rutas en la oficina de turismo antes de viajar.
En caso de no contar con vehículo propio o no desear manejar en altura, es posible contratar excursiones a Antofagasta de la Sierra desde San Fernando o Belén.
Vacaciones de invierno 2024: qué hacer en Antofagasta de la Sierra
La localidad de Antofagasta de la Sierra es un punto de partida perfecto para conocer algunos de los atractivos turísticos más destacados de la región. Estos son los mejores sitios cercanos para visitar:
1- Campo de Piedra Pómez
Producto de la actividad volcánica, este mar de roca blanca con crestas rosadas permite apreciar formaciones únicas en el mundo, llamadas "olas petrificadas" por su aspecto singular.
Para conocer este atractivo, que sorprende con diferentes colores dependiendo del momento del día, se puede acceder desde El Peñón. El ingreso al campo es arancelado y se ofrecen diferentes excursiones guiadas.
2- Salar de Antofalla
Este gigantesco salar a los pies del volcán Antofalla es uno de los lugares más desolados de la Puna, y el salar más largo del mundo con 163 km. En invierno, se pueda disfrutar de una maravillosa vista de volcanes y picos nevados.
Para llegar al salar desde Antofagasta de la Sierra se debe transitar un camino en ripio en excelente estado. Se aconseja dedicarle un día entero al paseo, y llevar agua y viandas ya que no hay servicios en la zona.
3- Salar del Hombre Muerto
En el recorrido hacia el Salar del Hombre Muerto descubrirás desiertos, lagunas con flamencos, fumarolas y ríos de aguas termales. La atracción es uno de los yacimientos más importantes de litio y sales de bórax.
Sobre el borde del salar se encuentran las viejas minas de oro de Incahuasi, antiguamente explotadas por incas y jesuitas. Las ruinas develan un complejo habitacional incaico, con galerías, hornos de fundición y una iglesia.
4- Reserva Laguna Blanca
La Reserva de la Biósfera Laguna Blanca es la única área protegida de la provincia de Catamarca. Se extiende sobre 900.000 ha. e incluye a los departamentos de Belén y Antofagasta de la Sierra.
Creada en 1979, forma parte del Programa MAB de la UNESCO por su importancia para la preservación de la vicuña. En la actualidad, sirve para proteger humedales de altura y ecosistemas propios de la Puna y el Altoandino.
5- Volcán Galán
El volcán Galán es una maravilla geológica en toda ley. Su nombre proviene del quechua "khala", que significa desnudo. Hace alusión a la ausencia de vegetación a su alrededor provocada por una remota erupción.
En torno al magnífico volcán podrás hacer montañismo, avistaje de aves, safaris fotográficos y trekking. También es un lugar perfecto para descubrir la flora y fauna autóctona.
¿Cómo evitar el mal de alturas?
Si estás pensando en visitar Catamarca u otras provincias del norte argentino, probablemente te preocupe sufrir "mal de alturas" o "apunamiento". Se trata de un malestar físico que se puede experimentar al visitar regiones por encima de los 2.500 m s. n. m. de altura sin preparación previa.
Dolor de cabeza, mareos, náuseas y trastornos del sueño son algunos de los síntomas más comunes. Para prevenir el mal trago, se recomienda:
- Evitar realizar ascensos bruscos en un período de pocas horas.
- Realizar actividad física poco exigente durante los primeros 2 o 3 días en altura.
- Consumir raciones pequeñas y múltiples de hidratos de carbono.
- No fumar ni tomar alcohol.
- No tomar medicamento para dormir.
Otras noticias que pueden interesarte
3 termas espectaculares en Catamarca que deberías conocer
Turismo en Argentina: la espectacular ruta escénica de Catamarca que te dejará sin aliento
Temas relacionados