Portador de uno de los cielos más diáfanos del mundo, el Parque Nacional El Leoncito está ubicado en la falda occidental de la precordillera de San Juan –extremo suroeste de la provincia– en el departamento de Calingasta y a 34 km. de la localidad de Barreal.
San Juan: ¿Qué hacer en el Parque Nacional El Leoncito?
A 34 km. de Barreal, en San Juan, encontramos al Parque Nacional El Leoncito, menos célebre que Ischigualasto, pero con interesantes propuestas para hacer.
El parque también devuelve distintos paisajes y una variedad de vida natural.
Con respecto a la fauna del Parque Nacional El Leoncito, se destacan:
- Cuis chico.
- Culebra conejera
- Chinchillón y reptiles, como el lagarto y la lagartija.
- Guanacos o grupos de suri cordilleranos.
- Zorro colorado.
- Puma: muy rara vez de se deja ver.
- Aguilucho o águila mora.
¿Cómo es el clima del Parque Nacional El Leoncito?
El clima en El Leoncito es árido, con fuertes ráfagas de viento seco, y en raras ocasiones lluvias.
Esas condiciones, además de su cielo transparente y despejado la mayor parte del año, hicieron posible la instalación del Complejo Astronómico El Leoncito (Casleo) y del Observatorio Carlos Urrico Cesco.
Ambos observatorios se pueden conocer en una visita guiada diurna, pero lo mejor es visitarlos de noche: en ese momento, a través del telescopio, se pueden observar estrellas, planetas y satélites suspendidos en el claro cielo sanjuanino.
En verano, el arroyo y la cascada El Rincón ofrecen un fresco y reparador descanso.
En otoño se ven las típicas hileras de álamos amarillentos, que se cubren de blanco con la nieve del invierno. Y en primavera, los alegres colores de las ciénagas y los suaves sonidos de los animales anuncian el florecimiento de la vida natural.
En las cercanías, dentro de la llamada Pampa del Leoncito, se encuentra una particular extensión de tierra arcillosa de más de 10 km. de largo llamada Barreal Blanco, que gracias a los fuertes vientos que la atraviesan se ha transformado en el sitio ideal para la práctica del carrovelismo.
Surfear a bordo de un carro a vela a merced de ráfagas de viento cercanas a los 80 km/h. con las mejores vistas de la cordillera de los Andes resulta inolvidable.
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