La excursión comienza por un sinuoso camino de montaña y continúa en ascenso entre grandes rocas y arroyos. Hay que recorrer varios kilómetros antes de alcanzar el balcón, pero la Quebrada del Cóndor, en La Rioja, recompensa el esfuerzo con una vista excepcional y la posibilidad de observar a estas enormes aves volando muy cerca.
Así es la imponente Quebrada del Cóndor en La Rioja, un lugar para ir al menos una vez en la vida
En la Sierra de los Quinteros, este mirador de La Rioja regala vistas excepcionales y permite observar de cerca a los cóndores andinos en pleno vuelo.
La Quebrada del Cóndor ofrece una de las experiencias de avistaje más sorprendentes de La Rioja.
El mirador se asoma sobre los paredones de la Sierra de los Quinteros. Desde esa altura, un cóndor puede aparecer por debajo de los visitantes, ganar altura y pasar frente al balcón con las alas desplegadas. Una escena capaz de volver pequeño todo lo demás.
Un recorrido por la Quebrada del Cóndor en La Rioja
El camino hacia la Quebrada del Cóndor deja atrás Tama, el principal portal de acceso, y asciende por unos 30 kilómetros de ripio hasta la Sierra de los Quinteros.
Ubicado en el departamento General Ángel Vicente Peñaloza, a unos 200 kilómetros de la ciudad de La Rioja, el lugar recibe a los visitantes entre grandes formaciones de granito negro, rosa y gris, cumbres escarpadas y valles profundos.
Desde la base comienza la excursión hacia el mirador, un recorrido de 12 kilómetros entre ida y vuelta, con varios sectores en subida. Puede realizarse a pie, en un trekking de dificultad baja a moderada, o alternando tramos a caballo y caminando.
En este paisaje se encuentra uno de los principales santuarios naturales del cóndor andino en Argentina, donde el ecoturismo permite conocer el entorno serrano y observar estas aves en libertad con acompañamiento local.
El Mirador de los Cóndores es el gran objetivo de la excursión: un balcón desde donde se puede observar su vuelo a corta distancia, con una panorámica abierta hacia las sierras y a los Llanos riojanos.
Para organizar la visita es necesario reservar previamente mediante agencias de viajes habilitadas. El acceso debe realizarse en un vehículo elevado.
El vuelo de los cóndores desde el balcón
Después del ascenso, el Mirador de los Cóndores invita a detenerse frente a la profundidad de la quebrada. El balcón de madera, que reemplazó al anterior con una plataforma más amplia y algo más elevada, ofrece espacio para contemplar el paisaje y esperar la aparición de las aves.
La ubicación, por encima de sus dormideros, permite seguir el vuelo desde una perspectiva poco habitual. Los cóndores pueden aparecer por debajo del nivel de los visitantes, ganar altura frente al balcón y continuar sobre las sierras con las alas desplegadas.
Seguirlos con la mirada permite apreciar su tamaño y la facilidad con la que se desplazan entre los paredones. Conviene dedicar tiempo a este momento: cada avistaje es diferente, y tanto la cantidad de ejemplares como la cercanía de sus pasadas dependen de las condiciones de la jornada.
La experiencia transcurre en un territorio protegido: la Sierra de los Quinteros fue declarada Zona de Reserva Ecológica en 2005, mediante la Ley provincial 7.849. Seguir las indicaciones del guía y evitar perturbar a las aves es parte de la visita.
Qué saber antes de visitar la Quebrada del Cóndor en La Rioja
La excursión debe coordinarse previamente con un guía o prestador local, consultando el estado del camino, las condiciones meteorológicas y las características del recorrido.
Aunque el paseo puede organizarse en una salida de día completo, hay que considerar las horas de viaje hasta la base, además del ascenso, la permanencia en el mirador y el regreso. Existen otros puntos de observación en la zona, por lo que quienes busquen una alternativa más corta deben consultar qué propuestas están disponibles y qué esfuerzo requieren.
Para realizar el circuito principal se recomienda llevar:
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Calzado con buena adherencia, adecuado para terreno irregular.
Protector solar, gorra y anteojos de sol.
Abrigo en capas, ya que las condiciones pueden cambiar durante la jornada.
Una mochila cómoda para transportar lo necesario durante el recorrido.
Las lluvias intensas pueden condicionar el acceso y las actividades. Por eso, es importante confirmar la salida antes de viajar y atender las recomendaciones de quienes conocen el camino.
Par los que prefieran quedarse pueden consultar el alojamiento y la gastronomía de la posada Quebrada del Cóndor, un emprendimiento de la familia De la Vega. Pasar una noche permite disfrutar del entorno rural con más tiempo y descansar después de la excursión.
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